이갈이 이악물기 습관 개선?
방법 3가지 알려드릴게요
<치의학 박사 작성>
반갑습니다. 치의학 박사 장영준입니다.
“아침에 일어나면 턱이 뻐근하고..
이 갈았다고 옆에서 자는 사람이 말해주네요..”
이 글을 읽고 계신 분들도 비슷한 경험이 있으실 것 같습니다.
아침마다 턱이 아프고, 치아가 시리다면 이갈이나 이악물기 습관이 있을 가능성이 높은데요.
이갈이 때문에 치과에 오시는 분들께 가장 많이 듣는 말씀이 “어떻게 하면 고칠 수 있을까요?”입니다.
다행히 턱 근육의 긴장을 풀어주는 스트레칭부터, 스플린트나 보톡스 치료까지.. 이갈이를 개선할 수 있는 여러 방법들이 있는데요.
오늘은 이갈이의 원인과 함께, 개선할 수 있는 방법들에 대해 솔직한 제 생각을 말씀드려볼까 합니다.
이갈이로 고민하고 계신 분이라면, 이 글 끝까지 집중해서 읽어주시면 감사하겠습니다.
이갈이, 이악물기 원인은?
결론부터 말씀드리면, 이갈이와 이악물기는 다양한 요인에 의해 발생하는데요.
가장 흔한 원인은 바로 ‘스트레스’입니다. 긴장된 상태에서 무의식적으로 이를 악물거나 가는 행동이 나타나게 되는데요.
또한 수면 장애가 있는 분들도 이갈이가 나타날 수 있습니다. 수면 중 미세하게 깨거나 수면 단계가 변할 때 이갈이가 발생할 수 있죠.
흔히 교정 치료에서 많이 듣는 부정교합도 원인이 될 수 있는데요. 치아 맞물림이 좋지 않아서 이갈이가 유발될 수 있습니다.
생활습관 역시 무시할 수 없는 원인입니다. 음주, 흡연, 카페인 섭취가 이갈이를 악화시킬 수 있고,
항우울제 등 약물 복용으로도 이갈이가 심해질 수 있습니다.
이갈이, 이악물기 개선을 위한
스트레칭과 운동법은?
물론 근본적인 원인을 해결하는 것이 중요하지만, 턱 근육의 긴장을 풀어주는 여러 스트레칭과 운동법이 도움 될 수 있는데요.
첫 번째로 턱 스트레칭 운동이 있습니다. 우선 입을 천천히 최대한 벌리고 10~20초 정도 유지하는 데에서 시작하는데요. 턱을 좌우로 움직이며 근육을 풀어주는 동작을 반복해 주세요.
두 번째로 ‘신장반사 이완법’도 있는데요. 입을 70% 정도만 벌린 상태에서 10~20초 정도 유지하며 근육을 늘려줍니다.
세 번째로 ‘개구근 강화 훈련법’이 있습니다. 입을 약간 벌린 상태에서 손으로 턱 아래를 지지하며 근육을 이완시켜 주세요.
마지막으로 흔히 할 수 있는 마사지 또한 도움이 될 수 있습니다. 따뜻한 물로 턱근육을 마사지하며 턱 근육의 긴장을 풀어주세요.
턱보톡스와 스플린트,
정말 도움 될까?
운동과 스트레칭으로도 개선이 안 된다면, 턱보톡스나 스플린트를 고려해 볼 수 있습니다.
아마 보톡스는 미용 치료에서 많이 들어보셨을 텐데, 사실 이갈이와 이악물기 습관 개선에도 도움이 될 수 있는데요.
턱보톡스는 저작근(특히 교근)의 신경 전달 물질을 차단하여 근육의 과도한 수축을 억제하는 원리로 치료에 활용됩니다.
이 원리를 통해 턱근육을 조금 약하게 만들어 이갈이 강도를 줄이고 턱관절 및 치아에 가해지는 압력을 완화할 수 있죠.
주사 후 약 한 달부터 효과가 나타나며, 최대 3 – 4개월 정도 지속됩니다. 두통이나 턱 통증도 감소에도 도움이 되고 수면의 질도 개선될 수 있습니다.
다만 반복적으로 사용하면 보톡스에 내성이 생길 수 있어서, 장기적인 해결책으로는 적합하지 않을 수 있다는 단점이 있습니다.
두 번째로 스플린트는 이갈이 관리에 널리 사용되는 장치인데요. 위아래 치아에 마우스피스 같은 장치를 착용하는 방식입니다.
따라서 이갈이와 이악물기 습관이 있어도, 물리적으로 치아를 보호하여 치아 마모와 균열을 방지할 수 있습니다.
또한 턱관절에 가해지는 압력을 줄여 통증이 완화되는 데에 도움이 되고, 턱 근육의 긴장이 줄어듭니다
반면 단점도 있는데요, 스플린트 제작 비용이 결코 저렴한 건 아니라서 비용이 부담될 수 있습니다.
또한 착용 초기에는 불편감이 있고 침이 많이 나오는 등의 적응 문제도 있는데요. 그리고 부적절한 장치를 사용하면 치아 이동이나 교합이 변할 수 있습니다.
무엇보다 스플린트는 치아와 턱관절을 보호하고 이갈이 증상을 완화하는 데에서 그치고, 근본적인 원인을 해결하지는 못한다는 점을 기억해 주세요.
이렇게 이갈이 원인과 개선 방법에 대해 설명드렸는데요.
가장 중요한 것은 이갈이의 근본적인 원인을 찾아 해결하는 것입니다만, 필요하다면 스플린트나 보톡스 치료도 고려해 보실 수 있습니다.
이 글이 이갈이로 고민이 있는 분들께 조금이나마 도움 되었길 바라며, 이만 글 마무리하겠습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 치의학 박사 장영준이었습니다. ^^
